Au sud-est de Nantes, à Haute-Goulaine,  se dresse un fort beau château aux origines millénaires.

Sa particularité est qu'en plus de le visiter, on peut aussi y admirer des papillons exotiques. 

En 1983, le Marquis Robert de Goulaine décida en effet d'installer une volière à papillons dans l'enceinte de son château afin d'aider au  financement des travaux de restauration. Ce magnifique édifice, forteresse du Moyen-âge reconstruite à la Renaissance, était en fort mauvais état lorsqu'il le racheta à 23 ans, et l'on peut dire en quelque sorte, que les papillons ont permis de le sauver.

Robert de Goulaine, disparu en février 2010, a laissé à ses héritiers le soin de  poursuivre son oeuvre pour le plus grand plaisir des quelques 20000 visiteurs qui se rendent au château chaque année...

La volière de 150 m2, abrite une trentaine de papillons qui parviennent à Goulaine chaque semaine sous forme de chrysalides. Ils  proviennent  du sud-est asiatique et d'Amérique du sud. Les papillons vivent en général une dizaine de jours et  s'ébattent en toute liberté parmi les arbustes fleuris mis à leur disposition. Ils se nourrissent de fruits, d'eau additionnée de miel et de fleurs. L'intérêt est qu'au cours de cette visite, les visiteurs peuvent les admirer de très près puisque les papillons circulent parmi eux... 

Nullement craintifs, certains n'hésitent pas à venir se poser sur une épaule ou un bras, passant par là... !

Ce très grand papillon qui doit bien mesurer dans les 25 cm, est souvent présent dans la serre. Il est tout simplement magnifique et impressionnant par le graphisme et les coloris qui  ornent ses ailes. 

Ces quelques photos ne sont bien sûr qu'un aperçu de la beauté de ces chefs-d'oeuvre de la nature et rien ne vaut une visite de la volière, et du château bien sûr....

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